
La connaissance transcendantale est celle des conditions de possibilité de la connaissance. Elle prend donc l’aspect d’un discours rationnellement fondé portant soit sur le sujet connaissant soit sur l’objet connu soit sur l’un et l’autre à la fois mais, dans tout les cas, s’interroge non sur leurs déterminations empiriques mais seulement sur les conditions nécessaires à leurs statuts respectifs dans le connaître. Les limites du sujet connaissant, qui s’identifient à la finitude de la faculté de connaître humaine, peuvent en effet se penser comme celles de la connaissance elle-même : n’étant pas doté d’un sens sonar, je puis savoir l’effet qu’a le sonar sur les chauves souris mais pas l’effet que fait le fait d’avoir ce sens.
Michel Henry ou les principes de l’objet
Le criticisme s’entend avec Kant comme l’attitude théorique qui étudie la faculté de connaître pour déterminer les limites pratiques de sa juridiction, c’est-à-dire du domaine qui est le sien et au-delà duquel elle ne peut plus produire de savoir. Une forme populaire et spontanée (c’est-à-dire non kantienne) du criticisme consiste à distinguer le bleu tel qu’il apparaît du bleu tel qu’il est : bien qu’une couleur prenne l’aspect d’une tâche dans mon champ de vision, elle n’est pas autre chose qu’une onde lumineuse d’une certaine fréquence. On peut même aller plus loin et faire de cette teinte une construction arbitraire liée à la façon dont la langue française découpe le spectre des couleurs. En ce sens, le bleu est une propriété de la faculté de connaître en tant qu’elle est instituée par la langue plutôt qu’une propriété des choses.
En fait, le criticisme renvoie le sujet connaissant au fait que le point de vue qui est le sien le condamne à une perception distordue du réel. C’est pourquoi Kant oppose le phénomène et le noumène : le premier désigne la chose telle qu’elle apparaît et le second la chose telle qu’elle est en soit. Mais la connaissance transcendantale ne se limite pas à celles du sujet connaissant : l’autre condition de possibilité de la connaissance est en effet l’objet connu. C’est de ce côté que Michel Henry tire l’idée que Le Capital fournit une théorie de la « genèse transcendantale de l’économie », pour reprendre le titre d’un des chapitres de son ouvrage sur Marx : Lire la suite ‘Marx : genèse transcendantale de la connaissance économique ou genèse économique de l’ignorance transcendantale? par Marc Harpon’
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